L’ANNÉE MARIALE par la Mère de Chaugy

Honorez aujourd’hui la bouche sacrée de la Mère de Dieu, bouche que l’Époux des Cantiques veut que nous considérions comme des rubans d’écarlate, c’est-à-dire comme la parole sacrée de la Charité ; bouche sainte, qui a uniquement reçu dans l’Incarnation le baiser de la bouche du divin Époux ; bouche qui a mille et mille fois baisé l’Enfant-Jésus ; bouche qui n’a jamais proféré un mot que de sapience et de perfection. Ô bouche de Marie ! bouche miséricordieuse ! ouvrez-vous en ma faveur. Voyez de vos yeux pitoyables mes nécessités, et, de votre bouche charitable, parlez pour moi, ô sainte Mère de Dieu ! Que ma bouche soit pour jamais fermée, si elle doit prononcer quelques paroles qui ne soient pas à la gloire et au service de Jésus, Marie, Joseph ! Faites-moi part de votre sacré silence, ô sainte Mère de Dieu ! et unissez mes paroles aux vôtres, toutes remplies de sapience et de gloire au divin Époux.

Aujourd’hui, avec le divin Époux du Cantique, il faut honorer le col de la sacrée Vierge, tout entouré de carcans et de pierres précieuses. Il avait prisé les cheveux de cette Bien-Aimée ; il avait assuré que ses yeux étaient colombins, qu’elle blessait son Cœur par ses yeux et par ses cheveux, et, une autre fois, il loue son col. Vierge sacrée ! le plus beau carcan de votre col, ç’a été les bras de l’Enfant-Jésus ! Les enfants se jettent au col de leurs mères ; combien de fois, ô sainte Mère ! ce divin Enfant s’est-il jeté au vôtre ? Vous êtes, selon la pensée de saint Bernard, le col de l’Église ; c’est par vous que les grâces de Jésus, notre Chef, viennent sur les fidèles, qui sont ses membres. Ô ma Mère ! je n’oserai pas prendre la hardiesse de me jeter à votre col, entre vos bras. Hélas ! au moins, souffrez-moi à vos pieds et à vos genoux ; et, tandis que mon Sauveur sera attaché à votre col, parlez-lui de moi !

Honorez aujourd’hui, avec le divin Époux, les mains de sa sainte Mère et Épouse Marie. Il est dit qu’elles sont toutes pleines d’hyacinthes, faites au tour et distillant la myrrhe précieuse. Ô sacrée Vierge ! après la main de Dieu, je baise la vôtre ! Jamais main n’a été employée si glorieusement ; jamais main si secourable, jamais main si charitable ! En cela consiste sa rondeur : elle roule partout par ses bienfaits. Ô sainte Mère de Dieu ! faites-moi la grâce que je puisse dire avec David que, comme bonne servante, j’ai toujours les yeux tournés vers les mains de ma Maîtresse, pour obéir toute ma vie au moindre signe de sa volonté, et qu’à l’heure de ma mort je dise de cœur et de bouche et avec toute la force de mon intention très-purifiée : « Ô Jésus, Marie, Joseph ! je remets mon esprit entre vos mains ! » J’en veux prendre l’habitude dès ce moment, car la mort est l’écho de la vie. Ô Vierge ! que vous avez été en ce jour la Mère bienfaisante, nous procurant en tel jour l’établissement de votre Visitation !

Honorez aujourd’hui les genoux de la sacrée Vierge. Voyez cette auguste Reine assise et Jésus assis sur ses genoux comme sur un trône d’amour et de miséricorde. Dites-lui révéremment, avec toute l’Église : Sancta et Immaculata Virginitas quibus te laudibus efferam nescio. Et en voici la raison : Quia quem cœli, etc... C’est que Celui que le ciel et la terre ne peuvent contenir, vous l’avez renfermé dans votre giron et soutenu sur vos genoux. Souffrez, sacrée Vierge, que j’embrasse ces genoux comme des trônes de miséricorde, d’où personne n’est éconduit.

Honorez aujourd’hui le sein maternel et les bras de la sacrée Vierge, où le divin Enfant-Jésus Notre-Seigneur a si souvent dormi, ainsi qu’un petit agnelet, sur le flanc mollet de sa Mère. Répétez, avec la femme de l’Évangile : Bienheureuses les entrailles qui vous ont porté et les mamelles qui vous ont allaité, et, avec l’Église : Beata viscera Mariae quae portaverunt aeterni Patris Filium, et beata ubera quae laectaverunt Christum Dominum.

Pour finir cette neuvaine, commencée le premier jour de juin, jetez-vous aux pieds de la sacrée Vierge, honorez les traces et les démarches de cette sainte Épouse que le saint Époux a tant louée et admirée. Ces bénis pieds n’ont jamais marché que dans les sentiers de la droiture, de la sainteté et de la paix ; ces pieds ont foulé et écrasé la tête du serpent infernal ; ces pieds nous tracent les voies de la vie cachée à Nazareth, de la vie pieuse et dévote au Temple de Dieu, de la vie humble et pauvre en Égypte, de la vie souffrante et crucifiée au Calvaire. C’est le devoir et l’obligation d’une bonne servante de suivre pas à pas sa Maîtresse. Le divin Époux loue les pas, les pieds et la chaussure de la sainte Épouse. « Ô véritable Judith, que votre chaussure est admirable ! Ô sainte Fille de Sion, que vos démarches sont belles ! Venez, fidèle Bergère du troupeau de Dieu, venez, hâtez le pas pour me délivrer de la gueule du loup infernal. »

Après avoir achever la neuvaine à l’extérieur de la Sainte Vierge, il faut faire aujourd’hui le dessein d’en commencer une autre, et employer ce jour par manière de préparation, d’admiration et de contemplation sur les éminentes perfections, beautés et excellences de Marie, lui disant en bloc avec le divin Époux et la très-sainte Église : Vous êtes toute belle, toute parfaite et incomparable, ô très-sainte Mère de Dieu ! Vos excellences sont au-dessus de toute vénération, vos bontés au-dessus de tout amour. Redites aujourd’hui mille et mille fois cette douce parole que vous jetterez comme un trait de votre cœur vers le sien : Tota pulchra es, o Maria ! Admirez en la Mère de Dieu toutes les beautés de la nature, toutes les infusions de la grâce et toute la gloire qu’elle possède.

Ceux qui ont inventé les images où la sacrée Vierge est représentée en oraison, la poitrine ouverte et ornée d’un Saint-Esprit dans un soleil qui remplit tout le vide de ses rayons, ceux-là, dis-je, ont très-bien rencontré, singulièrement en l’inscription qui contient ces mots : L’intérieur de Marie. « Oui ! sacrée Vierge, tout votre intérieur n’était qu’une pure capacité, recevant la très-sainte Trinité, signifiée par le soleil, ses rayons et son ardeur. Que si, étant pauvre comme je suis, je ne puis pas avoir cette taille-douce en peinture ou en papier, j’en ferai le portrait en moi-même : mon cœur sera la taille, mon entendement préparera les couleurs et mon amour pour Marie fera la peinture, afin que la perfection incompréhensible de l’intérieur de Marie répare les imperfections inexplicables de mon propre intérieur, dont le vide n’est rempli que de ténèbres et de péchés. »

L’Esprit de Dieu, parlant dans les Écritures des particulières et admirables beautés de la sacrée Vierge et louant ses diverses perfections, ajoute : sans ce qui est caché au-dedans, c’est-à-dire sans ce qui est impénétrable à tout autre qu’à Dieu, sans ce qui se passe au secret du Cœur de cette sainte Épouse et de son divin Époux. C’est de ces faveurs diverses, inconnues à toute créature, que cette sainte Amante a dit souvent : Mon secret est pour moi. Et c’est pour le même sujet que l’Écriture nomme souvent la sainte Vierge le Puits fermé, la Fontaine scellée, la Porte orientale qui ne s’ouvre point, le Trésor caché. Ô sacrée Vierge ! je crois et je confesse que votre âme a marché intérieurement par une voie si éminente qu’elle est comme la trace et le passage des enfants d’Israël sur les abîmes de la mer, inconnue à tous les hommes et aux Anges. Je vous en congratule et me contenterai de vous nommer aujourd’hui mille fois Mater admirabilis. Oui, belle et sainte Fille de Sion, toute votre plus grande gloire est au-dedans de vous, et tellement au-dessus des hommes et des Anges qu’elle ne le cède qu’à votre Fils.

Honorez aujourd’hui la perfection intérieure de la Mère de Dieu d’après cette pensée de saint François de Sales : « Cette Reine céleste, dit-il, n’eut jamais un moment de retardement ni de vicissitude dans le progrès du divin Amour ; mais elle allait montant d’amour en amour par un perpétuel avancement. Elle ne sentit jamais aucune contradiction de l’appétit sensuel et, partant, le saint Amour de Marie, comme un vrai Salomon, régna paisiblement dans son âme et fit tous ses exercices à souhait dans l’intérieur de cette véritable Fille de Sion. »

Ô sacrée Vierge ! je confesse que je suis une véritable et malheureuse fille de Babylone, de péchés, de troubles et de confusion intérieure, non-seulement troublée à l’extérieur par le bruit des chariots d’Aminadab, qui sont les contradictions du dehors, mais encore plus par les révoltes du dedans, par les ennemis domestiques, par mes propres misères et par cette malheureuse source de corruption et de péchés que je porte en mon fonds criminel.