L’ANNÉE MARIALE par la Mère de Chaugy

Remerciez la très-sainte Vierge de la protection particulière qu’elle a donnée à saint François de Sales. La divine Marie a été l’astre qui a présidé à la naissance, consécration et mort de ce sien serviteur, car il est né dans l’octave de sa glorieuse Assomption, il fut sacré Évêque le jour de son Immaculée-Conception, et il est mort pendant ses couches sacrées. Il écrivait et répétait souvent : Oh ! qu’à jamais puissé-je être avoué pour enfant très-obéissant de cette sacrée Mère de mon Sauveur !

Quelques heures avant son bienheureux trépas, il dit encore cette petite antienne : Benedicta, filia tu Domini, etc. : Ô Marie, vous êtes bénie, la Fille bénie du Seigneur, c’est par vous que le Fruit de Vie nous a été donné ; ce qui fait assez connaître que son cœur, dans ses derniers moments, était tout attentif à sa divine Mère.

Honorez aujourd’hui la sacrée Vierge comme MÈRE de la VISITATION, et considérez sérieusement à quel titre et comment vous portez la qualité de fille de Sainte-Marie. Notre saint Fondateur disait qu’il remettait toujours ses enfants sur le giron de Marie, afin qu’elle les adoptât et les tînt pour siens. Hélas ! nous ne devons pas craindre que cette sacrée Vierge ne nous soit pas bonne Mère ; mais nous devons craindre de ne lui être pas bonnes filles.

Ô mon bienheureux Père saint François de Sales, assistez-moi auprès de Dieu et auprès de Marie, que vous avez choisie pour Protectrice particulière et Mère de votre saint Institut ; obtenez-moi la grâce d’employer toute ma vie, comme vous avez employé la vôtre, à servir, imiter et honorer cette sacrée Vierge-Mère.

En finissant ce mois de la sainte Enfance de Jésus, honorez la sacrée Vierge comme MÈRE de SANCTIFICATION, Source de toutes grâces et unique Porte du ciel.

Il n’y a que cette très-sainte Vierge qui soit parvenue au plus haut degré d’excellence en l’amour de son Bien-Aimé ; mais laissant cette incomparable Reine en son éminence, nous savons qu’on a vu des âmes qui se sont tellement trouvées en l’état du pur amour, qu’en comparaison des autres, elles pouvaient tenir le rang de reines. C’est à quoi sont appelées les filles de la Visitation. Impétrons donc cette grâce de notre chère Maîtresse, puisque notre salut nous est venu par sa Maternité divine, et remettons, pour l’obtenir, nos cœurs entre ses mains, puisqu’elle est la Mère du Bel-Amour, la Mère du Cœur des cœurs !

Destinons ce mois à honorer la Sainte Vierge et saint Joseph, offrant, rachetant, sauvant et cachant le Sauveur du monde.

Honorons aujourd’hui, en la sacrée Vierge, l’esprit de soumission, qui bannit toutes sortes de désir, de singularité et de distinction. Cette Vierge, plus pure que les Anges, se soumit à la loi de la Purification, quoiqu’elle n’y fût point obligée. Elle ne s’y disposa, dit notre Père saint François de Sales, que pour suivre celle du peuple de Dieu. « Quelle douceur, continue-t-il, de voir cette sainte accouchée, avec son petit Poupon ! Elle se prépare pour aller l’offrir au Temple, comme les autres femmes, avec deux colombes, bien heureuses et bien honorées d’êtres offertes pour le Sauveur. » Admirons le profond respect avec lequel la sacrée Vierge se soumit à la loi, et le soin qu’eut saint Joseph de préparer les cinq sicles et les deux tourterelles ! Ô divine Marie, avec quelle respect devez-vous être révérée en mon âme, puisque je vous vois destinée du Père éternel pour lui offrir son propre Fils et pour racheter, au milieu de son saint Temple, le Rédempteur du monde !

Honorons aujourd’hui la vertu cachée de Marie, qui va, selon la loi et non point selon son état, se purifier au Temple ; cachant, sous ce voile sacré de son humilité et de la loi, sa Virginité immaculée ; voulant bien passer pour une mère du commun, elle qui était bénie sur toutes les femmes, étant Mère et Vierge tout ensemble. Unissons-nous aujourd’hui, comme faisait notre saint Fondateur, avec toute la chrétienté, pour nous trouver en esprit au rendez-vous des saintes personnes qui paraissent en ce mystère. Si c’est pour vous, Vierge sacrée, que l’Écriture sainte veut que le juste se justifie et que le saint se sanctifie, quel divin accroissement faites-vous en sainteté dans cette merveilleuse action ! Concevons aujourd’hui une particulière dévotion à saint Siméon et à la bonne prophétesse Anne ; congratulons-les de leur bonheur ; demandons-leur part aux grâces qu’ils reçurent de Jésus, Marie et Joseph.

Employons ce jour à honorer la préparation intérieure que la Sainte Vierge et saint Joseph firent pour s’en retourner de Jérusalem en leur petite demeure de Nazareth. Ils ne s’arrêtèrent à Bethléem que pour accomplir la prophétie et donner au monde le Pain de vie dans cette MAISON de PAIX. Ils ne demeurèrent non plus à Jérusalem que pour obéir à la loi de la Purification.

Bien que notre Père saint François de Sales ait remarqué que les fêtes de la Circoncision et de la Purification ne portent point d’octave, parce qu’il faut toujours nous circoncire et nous purifier, ce ne sera pas contre l’intention de ce grand Directeur de nos âmes de nous occuper quelques jours du mystère de cette sainte Purification, ruminant et repassant par nos esprits ses principales circonstances. Voyons aujourd’hui l’humilité profonde de la Sainte Vierge, offrant au Père éternel son divin Enfant. Toutes les autres offrandes et tous les holocaustes qui avaient été consumés n’étant que des figures de cette adorable vérité, il est à croire que cet Agneau de Dieu dut être posé sur l’autel d’or de Thimiame, et que l’odeur de l’éternelle suavité dut être fort agréable au Père éternel. Ô Marie ! Ô SAINTE SACRIFICATRICE ! donnez-nous part au sacrifice que vous faites de cet Agneau de Dieu ! Offrez cette Victime sacrée pour nos péchés.