L’ANNÉE MARIALE par la Mère de Chaugy

Contemplez aujourd’hui la sacrée Vierge, considérant son Fils mort sur la Croix. Elle était pâmée sans pâmer, dit notre saint Fondateur ; car, si l’extrémité de la douleur l’affaiblissait, la force de l’amour la soutenait, et, ne voyant les horreurs de la mort de son Fils que dans les beautés de son amour, son âme sainte eut d’égaux mouvements d’amour et de douleur. Les uns et les autres étaient insoutenables à la nature, et Marie fut également morte d’amour et de douleur au pied de la Croix de son Fils mort, si la grâce de ce même Fils ne l’eût soutenue.

Honorons la patience merveilleuse de la sacrée Vierge au temps de la Passion de son Fils. Elle est tellement crucifiée elle-même, qu’elle semble n’avoir ni voix ni mouvement. Elle est dans une si grande cessation d’opération, qu’elle ne se présente pas seulement pour donner aucun soulagement à ce Sauveur accablé de souffrances. Les filles de Jérusalem le pleurent, la femme de Pilate plaide pour son innocence, la Véronique lui tend un linge pour essuyer ses plaies et ses sueurs, et la sacrée Vierge demeure immobile ! – Oh ! l’admirable leçon de patience ! Eh ! sacrée Vierge, apprenez bien à mon âme qu’il y a des maux de pure souffrance, où il ne faut appliquer autre remède que la soumission intérieure de l’âme à Dieu.

Contemplez aujourd’hui le dénûment de la sacrée Vierge voyant expirer son adorable Fils, exposé sur la Croix. Elle n’alla point demander son corps à Pilate, laissant ce soin à la piété de Joseph d’Arimathie et de Nicodème. Elle savait bien que ces bourreaux inhumains ne pouvaient rien sur la toute-puissance de cette Victime sacrée, et, bien que sa douleur fût très-grande, elle n’y voulut chercher aucun soulagement extérieur, laissant cette sainte humanité à la merci des hommes et son Cœur entre les mains de Dieu. Ah ! la sainte pratique pour les âmes religieuses et pour les chrétiens affligés et sujets à quelque puissance secrète et tyrannique !

Admirons aujourd’hui la douceur et la modestie de la Sainte Vierge sur le Calvaire ; ayant vu jouer et mettre au prix d’un coup de dé la robe sans couture qu’elle avait faite de ses propres mains à son divin Fils, elle ne s’en fâche point, elle ne s’avance point pour la racheter des mains de ces déicides. Hélas ! sacrée-Vierge ! vous voyez perdre les deux robes que vous avez données au Verbe fait chair de votre chair : vous voyez la peau de cet Agneau sans tache toute déchirée et baignée de sang, non par feinte comme celle de Joseph, mais véritablement et réellement ; vous voyez l’autre robe jouée à la discrétion des impies. Certainement, nous pouvons bien dire que les grands maux n’ont pas de voix pour se plaindre, et que les grands cœurs, à l’imitation de Marie, savent tout souffrir avec silence, patience et amour.

Honorons aujourd’hui le Cœur douloureux de la sacrée Vierge, voyant percer d’une lance le Côté de son Fils. Voilà bien à présent, ô divine Marie ! le glaive de douleur que saint Siméon vous prophétisa. Mais vous aviez vu ce glaive tranchant faire, en la Circoncision, ses rigoureuses opérations sur la très-sainte humanité de votre Fils. Il ne vous était pas nouveau de voir donner des larmes et du Sang à notre Rédempteur pour notre salut ! Ah ! dit notre saint Fondateur, la même lance qui ouvrit le Côté de Jésus mort transperça l’âme de sa Mère, mourante de douleur et vivante d’amour ! Supplions-la qu’Elle nous obtienne une place dans ce Sacré-Cœur ouvert, qui est la retraite des âmes amantes de Jésus crucifié.

Consolez aujourd’hui la sacrée Vierge en formant un acte de foi vive sur la divinité de son cher Fils, immolé pour notre salut, et, frappant votre poitrine comme les gardes, mais d’un bien autre sentiment et avec plus d’amour que de frayeur, dites : « Ô Jésus ! Fils de Marie, ô Jésus, nourrisson de Joseph, vous êtes en vérité le Fils de Dieu. » Le temps est venu, mon âme, où, voyant tant de merveilles, un Sauveur pâtissant et mourant, nous devons former des affections et résolutions pour la vie cachée où Dieu a coutume d’opérer ses merveilles. Eh ! pourquoi, dans la nuit des tribulations et quand le soleil des consolations se retire, n’apporté-je pas tous mes maux aux pieds de mon Sauveur ? Mais, aujourd’hui, je veux examiner mes maladies, et dorénavant aimer tous les remèdes qui me devront être appliqués pour ma guérison.

C’est l’opinion commune, et qui a grande probabilité, que les dévots et secrets disciples de Jésus supplièrent la sacrée Vierge de se trouver à la descente de la Croix et à la sépulture de son adorable Fils. Les anciennes peintures de cette Vierge affligée, tenant son Fils mort sur ses genoux après la descente de la Croix, semblent nous en faire foi. Oh ! Vierge sainte ! vous fûtes Mère de douceur en donnant des langes, des draps et des bandelettes à Jésus naissant ; vous voici à présent Mère de douleur, mais également Mère d’amour et de paix, en donnant et voyant mettre, ou mettant vous-même, ce sacré dépôt de votre amour dans des suaires et des draps de mort. Vous nous apprenez que, tristes ou joyeuses, vivantes ou mourantes, il faut servir Jésus comme il veut être servi en tout temps et en toute occasion.

Honorez aujourd’hui la sacrée Vierge descendant de la montagne du Calvaire, où son adorable Fils vient d’être immolé pour votre salut, et dites-lui : « Ô Mère de grâce ! permettez-moi de m’approcher de vous pour vous faire particulièrement ma cour en ce jour de votre deuil, et de vous saluer comme Mère et mer de douleur et d’amertume. Souffrez que je vous suive en votre descente du Calvaire, d’où vous emportez dans votre Cœur la Croix, les clous, les épines, la lance et la mort de votre cher Enfant ; car vous avez été la première, la plus digne et la plus tendre martyre de son amour. »

Aujourd’hui, suivons en esprit, avec la sacrée Vierge, l’âme sainte de Jésus dans sa descente aux Limbes, où Il alla tout aussitôt qu’Il eut expiré sur la Croix, pour changer ce lieu de ténèbres en un paradis de joie et de lumière, faisant goûter à ces saintes âmes souffrantes les premiers fruits de sa Rédemption, qu’elles attendaient depuis si longtemps. Ce fut là que l’âme du bon Larron fut bienheureuse, comme son Sauveur le lui avait promis. Cette descente aux enfers donna un merveilleux éclat à la Majesté de cet adorable Triomphateur, et fit voir au démon, à la mort et au péché qu’il n’y a aucun lieu qui ne doive révérer son empire, sa domination, son pouvoir et les effets de son amoureuse Rédemption.

Ayant suivi l’âme bienheureuse de Jésus dans les limbes, ne quittons pas néanmoins sa sainte humanité, puisque c’est une vérité de foi que la personne du Verbe n’abandonna jamais notre Rédempteur, non pas même dans le tombeau où il fut mis par les fidèles après qu’ils l’eurent descendu de la Croix, et où, très-assurément, sa sainte Mère s’empressa de le venir visiter sans attendre même l’aurore du jour de sa Résurrection. On pouvait donc bien dire que cet Homme-Dieu, Fils bien-aimé de la sacrée Vierge, était mort et vivant dans le tombeau : il y était mort, à raison de la rupture de la liaison naturelle, qui unit l’âme et le corps, mais il était vivant, à raison de l’union de l’âme et du corps avec la divinité. Ainsi, je puis aujourd’hui fortifier ma foi et laisser agir mon amour, adorant l’Homme-Dieu mort et vivant.